Niet te koop!

Ontdek Casa de los Gatos in de Wijk El Carmen, Valencia

In het betoverende El Carmen in Valencia, Spanje, vind je een unieke plek: Casa de los Gatos, ook bekend als La Gatera del Barrio del Carmen. Dit bijzondere miniatuurhuis dient als thuis voor de katten van de populaire wijk Carmen in het historische centrum van de stad. Het huis wordt beheerd door de kattenhulpvereniging El Sindigato.

Ambachtsman en beeldhouwer Alfonso Yuste Navarro

Hoewel de katten zijn verhuisd naar een veiliger gebied in de buurt, blijft de populaire ingang behouden voor ieders plezier. Het huisje is gemaakt door de ambachtsman en beeldhouwer Alfonso Yuste Navarro, die in 2003 de gevel van dit huisje heeft vormgegeven. De katachtigen waar naar verwezen wordt in het werk, bewonen deze plek al sinds 1094. De ingang van dit huisje is functioneel, en door de opening kunnen de katten die blijkbaar in het aangrenzende perceel wonen, gemakkelijk in en uit lopen. Deze kleine kunstwerk is dan ook niets anders dan een luxe kattenhuis voor de katten van de buurt.

De sculptuur van Casa de los Gatos

De sculptuur van Casa de los Gatos bestaat uit een gevel van drie verdiepingen samen met een bloembak, die het visuele effect van een balkon of patio creëert. Het werk is tot in detail uitgewerkt: de deur met zijn heraldische wapen, de ramen (waarvan er één de foto van Charlie Chaplin laat zien), de trap, de fontein, het dak, een “brandverzekering” paneel, maar het meest opvallende is de inscriptie bovenaan de fontein.

Eerbetoon aan de ‘Vier katten’

Het beeldhouwwerk van Alfonso Yuste is een eerbetoon aan “de vier katten”, zoals de inscriptie reproduceert. De inscriptie die naar het jaar 1094 verwijst, is een eerbetoon aan een legende over “de vier katten”. Volgens deze legende, tijdens de periode van El Cid Campeador, geloofden christenen dat katten bovennatuurlijke wezens waren die ongeluk brachten. Na de verovering van Valencia in 1094 gaf El Cid naar verluidt de opdracht om alle katten in de stad te laten verdwijnen. Ondanks deze poging overleefden vier katten het voorval, en deze gebeurtenis werd later herdacht.

Er zijn enkele misvattingen over de geschiedenis van Casa de los Gatos. Het huis heeft niet altijd op dezelfde locatie gestaan, maar werd oorspronkelijk gebouwd aan de overkant van de straat en werd later verplaatst door Alfonso Yuste Navarro met toestemming van de buurtbewoners. Hoewel de sculptuur is ondertekend door Yuste, waren de oorspronkelijke makers van het huisje en het omliggende kunstwerk de mensen achter de oude ambachtswinkel op nummer 6 van dezelfde straat.

Het ontstaan volgens Yuste

In sommige interviews heeft Yuste, een ambachtsman en beeldhouwer, verklaard dat hij het idee voor Casa de los Gatos kreeg nadat hij jarenlang katten door een gat in zijn werkplaats zag komen.

Alfonso Yuste Navarro

Wil je deze, misschien wel kleinte bezienswaardigheid van Valencia, zelf gaan bekijken? Je vindt Casa de los Gatos op nummer 9 van de Calle del Museo, nabij het Centre del Carme Cultura Contemporánea (CCCC).